L'action se déroule à la Martinique, dans une habitation de cannes à sucre, entre 1785 et 1810. Le Compte de Rochant, aristocrate désargenté, intendant du roi, arrive au port de Saint-Pierre de la Martinique en 1788, accompagné de sa femme, de son fils François et de sa fille, Olympe, qu'il va marier à Théophile Bonaventure, un riche propriétaire de plantation de canne à sucre. Sur la route du domaine, la famille s'arrête dans une vente d'esclaves. Olympe est fascinée par un esclave et souhaite l'acheter. Amédée, esclave intendant du domaine de Théophile, déconseille cette acquisition. Koyaba, tout juste arrivé d'Afrique, est de nature rebelle...  Mais pour épater sa future épouse, Théophile choisit d'ignorer son avis et de céder au caprice d'Olympe...

Une série qui promet quelques heures de dépaysement, des histoires familiales propres aux grandes séries qui passionnent habituellement le téléspectateur... Mais la série "Tropiques amers" va plus loin par sa réalité historique. L'esclavage est un sujet assez méconnu par les métropolitains pour qui les Antilles n'évoquent bien souvent que plages tropicales et cocotiers.

Voulant montrer le dur combat mené par les esclaves, Virginie Brac, la scénariste, et Myriam Cottias, historienne martiniquaise, ont fait de "Tropiques amers" un récit poignant... 

Notre avis : Excellente réalisation.

Quand on demande à Jean-Claude Adelin ce qui lui a plu dans ce projet, il répond bien entendu "le scénario !..."

"J'ai rarement vu un si beau projet pour la télévision. Il y a des sujets dont il faut oser parler et celui-là en fait partie. Trop de gens ignorent ce qu'était l'esclavage et ce film n'hésite pas à montrer le français blanc si inhumain. Lorsqu'on m'a proposé le rôle de Théophile, j'avoue avoir eu un peu peur de ne pas être à la hauteur. Dans une histoire comme celle-ci, on ne peut pas tricher ni se cacher derrière un jeu de comédien. Le réalisateur m'a convaincu. Il y a chez lui un facteur humain qui m'a beaucoup rassuré et durant toute la durée du tournage, je me suis senti en confiance. J'étais très motivé par ce film. L'histoire étant tellement révoltante, j'ai pu me servir de mes émotions et les mettre au service du personnage. La colère qui était en moi m'a aidé à jouer la violence de Théophile. Jean-Claude Flamand est un réalisateur exigeant. Il voulait avant tout montrer la vérité et n'hésitait pas à nous faire recommencer nos scènes pour obtenir le résultat. Il ne nous lâchait pas. J'ai beaucoup apprécié sa manière de nous diriger."

Est-ce que ce rôle demandait une préparation particulière ?

"Je suis parti à Cuba un mois avant le début du tournage. J'ai l'habitude des chevaux et nous en avions d'ailleurs parlé dans l'interview précédente (lire interview du 18/10/2004). Mais ce cheval était particulièrement difficile à dresser. Il y a eu un gros travail en amont. Chacun a apporté sa part de travail et de respect par rapport à l'histoire. Le tournage a duré quatre mois et l'ambiance était excellente. C'est un souvenir formidable."

©   Propos recueillis par Maryline Richer pour www.citeartistes.com le 28 mars 2007 (reproduction interdite)

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